Les créateurs de bande dessinée sont pour la plupart des ermites. On a les meilleures chances de les voir en public quand ils sont à court de lait et qu’ils doivent se rendre au dépanneur. Est-ce parce qu’ils sont timides, laids, agressifs, voire un peu débiles ? Possiblement, mais la vraie raison est que produire une bande dessinée est excessivement long. Un travail de moine qui demande qu’on se cloisonne dans son monastère.

Robert Crumb

Comme on ne les voit pas trop dans les médias et que peu d’études ou de biographies de bédéistes ont été publiées, il peut devenir frustrant d’en savoir si peu sur cette catégorie d’artistes. On peut avoir une vague idée de leurs techniques mais on ne connaît pas leurs méthodes de travail et leurs inspirations. Du moins, jusqu’à maintenant.

Ivan Brunetti

Todd Hignite, le rédacteur en chef de l’excellent magazine Comic Art (dont le numéro 8 a paru cet automne), a réussi à se faire inviter dans le studio de plusieurs artistes américains connus (liste complète à la fin de la critique), histoire de discuter de leurs carrières, de leurs modèles et de dénicher des images qui traînaient dans leur atelier de travail.

Chaque artiste a droit à une section de 30 pages dans le recueil, où il discute de toutes sortes de choses avec Hignite, commente certains de ses dessins et dévoile certaines images qui leur ont toujours servi de sources d’inspirations.

Daniel Clowes

L’incroyable avantage que procure la présence de Hignite comme interviewer est que ce n’est pas un ignorant du médium qui pose des questions stupides et creuses aux artistes. Le type est intelligent et porte un regard pertinent sur la production des artistes qu’il a rencontré. L’impressionnante bibliographie contenue à la fin de l’ouvrage rend compte du sérieux avec lequel l’auteur s’est investi dans la composition et la rédaction de In The Studio.

Gary Panter

Comme le livre est publié aux éditions Yale University Press, la qualité de l’édition, de la mise en page et de l’impression est époustouflante. Les reproductions de vielles bandes dessinées datant des années 30 sont probablement plus agréables à regarder que les versions originales.

Seth

Ce qui est également très intéressant est de comparer les images que les artistes ont recueilli dans leurs scrapbooks et la reproduction que les artistes en ont fait. Autant on peut se dire « ah oui, c’est évident qu’il s’est inspiré de ce style », autant on peut distinguer les images et celles de l’artiste. Pour les néophytes, c’est une excellente manière d’apercevoir les subtilités du coup de crayon d’un artiste. Aussi, dans la section de Charles Burns, on voit les différentes étapes de dessin d’une couverture pour Black Hole et il est impressionnant de réaliser comment un dessinateur qui nous a habitué à un style graphique d’une précision aussi hallucinante commence par un brouillon au crayonné aussi grossier. On a ensuite le choix de le trouver complètement cinglé de passer autant de temps à travailler sur ses dessins ou d’être en admiration devant sa patience et sa minutie (ce qui n’empêche pas de penser qu’il est passablement dérangé, soit dit en passant)

Jaime Hernandez

Même si j’ai insisté sur la qualité des textes, il ne faut pas croire que ce livre est un ouvrage théorique. La place est laissée aux dessins et l’ouvrage peut aussi bien se montrer intéressant pour les maniaques de BD que pour les gens qui se cherchent un truc intéressant à ajouter sur leur table à café.

Je crois que l’ouvrage aurait pu être plus long, mais dans ce cas il aurait fallu faire un choix entre un livre qui se concentre sur la méthode de dessin, les sources d’inspirations des artistes ou une discussion plus générale sur leurs œuvres. En faisant un peu de tout ça, Hignite réussi quand même à rendre intéressant la visite dans le studio des artistes. Déjà, avoir obtenu une entrevue avec Daniel Clowes est un exploit en soi…

Chris Ware

Je recommande fortement cet ouvrage à quiconque connaît au minimum deux des artistes présentés par In The Studio. Sinon, allez au moins y jeter un coup d’œil, qui sait, vous ferez peut-être des découvertes…