Courtney Crumrin et les choses de la nuit débute une trilogie surprenante, très intéressante où l’humour et le suspense vont de pair. Courtney Crumrin, enfant solitaire, rebelle et quelque peu déplaisante, déménage chez son vieil oncle, le professeur Aloysius Crumrin sous prétexte de s’occuper de lui (la vraie raison reste les soucis financiers de ses parents). Le désespoir se lit dans ses yeux en voyant l’affable homme.

Ça ne va pas mieux à l’école, exclue de tous ses camarades, martyrisée par les bullies, elle fait une rencontre étrange dans les sous-bois, un dénommé M’sieur Butterworm. Sa vie prend toutefois une tournure intéressante et avantageuse lorsqu’elle trouve dans le bureau de son oncle un grimoire étrange...

Un peu à la manière des trilogies de Star Wars, Courtney Crumrin et l’Assemblée des Sorciers explore le monde plus sombre de la sorcellerie alors que le premier tome campe les personnages dans leur univers... C’est normal, l’histoire a été écrite en tant que trilogie. Plus de sorcellerie, donc, Courtney s’adapte et prend conscience de ses nouveaux pouvoirs. Plus de créatures, aussi, l’impressionnant Skarrow, toujours le redoutable M’sieur Butterworm, et l’entrée en scène de Miss Crisp, une alliée indispensable pour Courtney.

Courtney Crumrin et le Chevalier Sombre vient clore la trilogie avec brio. Ça y est ! J’arrête d’en parler... De toute façon, commencez par le premier tome, et vous vous prendrez d’affection pour la petite et dévorerez les suites. Les trois bédés sont remarquables, géniales, brillantes, et probablement dans le palmarès des 10 meilleures histoires graphiques que j’ai jamais lu.

Les personnages sont tout simplement hallucinants, tous plus loufoques et à la fois complexes que les autres. Les dessins sont inspirés des mangas, mais avec une touche américaine. Notez les yeux des personnages et l’absence de nez de Courtney qui semble accentuer les traits de caractère de celle-ci. Et elle a tout un caractère, cette môme. Et la réplique cinglante facile de surcroît ! On l’adore, tout simplement...

Pour ceux que ça intéresse et qui veulent approfondir les nuances de la trilogie, Portrait du sorcier en jeune homme est une mini histoire (un hors-série) sur la jeunesse d’Aloysius et sur la formation de l’Assemblée des Sorciers. Court, mais intéressant.

Ted Naifeh travaille la bédé depuis le début des années 1990 et est rapidement devenu une figure de proue du fantasy/sci-fi aux États-Unis. Il a eu cette idée en rêvassant dans le train entre San Francisco et Silicon Valley où il travaillait dans le domaine du jeu vidéo. Puis, une nuit qu’il ne s’endormait pas, il s’est mis à penser aux créatures de la nuit qui nous regardent dormir... Le résultat sera bientôt dans vos mains, lisez Courtney Crumrin à tout prix !

Publié chez Akileos (Paris) pour la version française, et chez Oni Press (Portland, Oregon) en version originale :

Courtney Crumrin et les choses de la nuit (2004), ou Courtney Crumrin and the Night Things en version originale anglaise (Prix Eisner de la meilleure série limitée en 2003)

Courtney Crumrin et l’Assemblée des Sorciers (2005), ou Courtney Crumrin and the Covens of Mystics en version originale anglaise (Prix Eisner de la meilleure série jeunesse en 2005)

Courtney Crumrin et le Chevalier Sombre (2006), ou Courtney Crumrin in the Twilight Kingdom en version originale anglaise

Portrait du sorcier en jeune homme (2006) (Hors-série), ou Courtney Crumrin Tales : A Portrait of the Warlock as a Young Man en version anglaise